Dirt, ese pedazo
de genialidad, esa obra maestra de Alice
In Chains que parieron las inspiradas mentes dopadas de Jerry Cantrell y Layne Staley hace ya 20 años es el más maldito, entre la infinidad
de discos perniciosos que puede tener el Rock and Roll, jamás el Parental Advisory había estado tan
justificado…
No nos llamemos a engaños, voy sin tapujos… El segundo disco
de Alice In Chains, el clásico
inmortal llamado Dirt es abiertamente inspirado en las drogas,
es la oscura obra de un junkie que sabía que no iba a dejar de serlo jamás. Y
si tienes algún Tabú con eso, te recomiendo que no sigas leyendo.
La Historia
En Dirt, lo que
escuchas es exactamente lo que sucedió… La banda recreo en este disco su conducta
autodestructiva de forma perfecta.
El cantante Layne Staley, en los inicios de 1992 recién salía de rehabilitación, pero recayó de inmediato
en la heroína. El guitarrista Jerry Cantrell y el
baterista Sean Kinney, cuentan en
entrevistas recientes que Layne Staley
estuvo totalmente drogado en la grabación de las canciones Down In A Hole y Angry Chair. El cantante, sufría también para ese momento de fuertes dolores de espalda y sumó la Oxycodina a su coctel de drogas habitual.
Sin el más mínimo pudor, Staley
se inyectaba heroína en el estudio, mientras el resto de los músicos consumían marihuana
abiertamente en las sesiones. Jerry Cantrell, enfrentaba una amarga depresión debido a la muerte reciente de su madre y de su mejor amigo Andrew Wood, quien fuera el cantante de la banda de grunge Mother Love Bone. Debía tomar antidepresivos (Xanax) por prescripción médica, pero estos terminaron mezclándose en un peligroso coctel de alcohol y otras drogas.Mike Starr, el bajista lidiaba con un alcoholismo severo al que también sumo cocteles de droga similares al de sus compañeros de banda…
El productor del disco, Dave Jerden, quien había trabajado con Alice In Chains también en su disco debut “Facelift”, era otro de los que se unía al festín de drogas. En medio de ese desastre y para echarle más leña al fuego, hubo constante tensión y peleas entre Jerden y Layne Staley. El productor obligaba al cantante a grabar sobrio, pero ni el mismo productor podía lograr esa sobriedad, contradictorio el asunto…
Dave Jerden, declaró años después: "Me pagaban por producir un disco, no por ser amigo de Staley"
El disco terminó saliendo el 29 de Septiembre de 1.992 y los
cuatro músicos lograron salir vivos de tan intensas sesiones… Dirt llegó al puesto 6 de la cartera Billboard
200 y obtuvo cuatro veces disco de platino en los Estados Unidos, Platino también en Canadá y disco de
oro en Reino Unido. Para 2008 había vendido 3.5 millones de copias. El disco le dio a
Alice In Chains el reconocimiento unánime de la crítica musical como una de las bandas
claves de la década de los 90s, y les sumó legiones inmensas de fans alrededor del mundo.
5 singles tuvo Dirt, las canciones "Would?",
"Them Bones", "Angry Chair", "Rooster" y "Down
in a Hole", todos ellos se lanzaron acompañados de vídeos musicales.
En ese mismo año de 1992, Alice in Chains se unió al tour No More Tears de Ozzy Osbourne, una accidentada gira de
la que Layne Staley salió lesionado
y en la que para completar el desastre, botaron al bajista Mike Starr por excesos con el consumo de drogas (?!). Starr sería sustituido por Mike
Inez bajista de Ozzy.
La Música
Es un disco oscuro e intimista, con letras durísimas sobre
drogas, depresión, angustias, odio, muerte… basta citar algunos párrafos que
terminaron siendo proféticos:
“Somos una raza de
élite con personalidad propia, los drogados, los junkies y freaks” (Junkhead)
“Quiero probar el
sabor de la pistola sucia, en la boca, en la lengua” (Dirt)
“Cuál es la diferencia?, moriré, en este, mi mundo enfermo”
(Sickman)
Desde el inicio frenético de “Them bones” y “Dam That
River”, el primer par de canciones; los gritos desgarradores de Layne Staley son los que marcan el
tiempo, la música no tiene mayores adornos ni arreglos son directas, fuertes,
bestiales.
Sigue “Rain When I
Die”, la que es a mi entender la canción más subestimada de Alice In Chains, una obra maestra de la psicodelia
metalera en la que destacan matices de sonidos hiper rebuscados en la guitarra que se pierden
en el ambiente, y que terminan adornando a un riff basado en wah wah que semeja un rezo fusionado con el llanto de la voz de Staley.
El caos llega a una terrorífica expresión con “Sickman”, canción que es sencillamente
el manifiesto Junkie de Staley, es
su epitafio, la canción da la sensación de una caída en espiral descendente. A veces creo que fue la canción que alucinó el cantante, al
momento de su muerte.
“Junkhead” es
otra canción hija del caos, un riff fácil y sin adornos que a veces pasa a
segundo plano para hacer sobresalir el verdaero motivo para el que fue escrita,
mostrar la conversación entre Staley
y su dealer de drogas: “Cuál es tu droga preferida?... Pues, Cual es la que
tienes?…”
Hay dos baladas inspiradas, la primera de ellas: Rooster, muestra que por un momento la
coherencia se apoderó de todos y dieron a luz esta hermosísima canción nostálgica,
que hace referencia al padre de Cantrell, veterano de Vietnam… No es una power
ballad, es un temazo hijo de la más grande inspiración!
La segunda balada, Down
In a Hole, es un himno depresivo que no deja de ser un tema bellísimo. “Me
gustaría volar, pero mis alas me han sido tan negadas”, susurra un drogadísimo Staley en el coro.
Vale mencionar que hay un intro, Iron Gland, en el que se puede escuchar una voz misteriosa que conversa y se
desgarra en unos cortos 40 segundos. Esa
voz es de Tom Araya, cantante de
Slayer, quien deja su impronta en este clásico, con esa aparición especial.
Dirt es uno de
esos clásicos que termina con su mejor canción: Would?, el single definitivo de este genial trabajo que abre con el
bajo de Mike Starr y entre riffs heavys psicodélicos, cierran el disco tal como
lo abrieron, entre los gritos desgarradores de Layne Staley.
Alice In Chains hoy
Layne Staley
murió el 5 de abril de 2002 de sobredosis de heroína, su cadáver fue encontrado
en estado de descomposición dos semanas después de su muerte por sus propios
padres, quienes fueron alertados por el contador del cantante debido que Staley, llevaba más de 10 días sin hacer ningún retiro de dinero… Se
supo que había estado en contacto con su amigo y ex bajista de Alice in Chains, Mike Starr para conseguir las drogas que acabaron con su vida.
Previo a la muerte de Staley, Alice in Chains no se había separado
como banda pero si había entrado en un largo hiatus desde 1996 y hasta ese
trágico 2002, sólo grabarían unas pocas canciones que serían incluidos en
discos recopilatorios.
Alice In Chains
hizo una gira de reunión en 2005 y en 2008 anunciaron la grabación de un nuevo
disco junto al cantante William DuVal,
quien actualmente comparte la responsabilidad vocal de la banda junto a Jerry Cantrell. En 2009 se lanzó el
disco Black Gives Way To Blues en el
que repiten en la formación, además de Cantrell el baterista fundador Sean Kinney y el bajista Mike
Inez.
Esta formación de Alice
In Chains ha girado ya por Latinoamérica y hay rumores de un próximo
trabajo en estudio. Mike Starr siempre se opuso a esta reunión, y solía catalogarla como la banda de Jerry Cantrell y sus amigos.
Revisitando Dirt
Layne Staley y Jerry Cantrell son compositores y protagonistas
en todas las canciones y ellos dieron algunas declaraciones significativas en
torno a este disco pasada la época autodestructiva que vivieron:
“Hicimos mucha búsqueda en nuestra alma para este álbum, hay
un montón de sentimientos intensos. Lidiamos con nuestros demonios a través de
la música, todo el veneno que nos mataba durante el día lo drenábamos mientras tocábamos”
Staley se arrepentía sobre las letras de algunas canciones
de Dirt: "Escribí sobre drogas y nunca pense que era peligroso o descuidado
de mi parte al escribir sobre eso... No quiero que mis fans piensen que la heroína
es cool y cuando ellos me llegan con los pulgares arriba, diciendo que están drogados,
diablos! Eso era exactamente lo que no quería que sucediera…
Dirt, es un disco
obligatorio de escuchar, pero cuidado! puede que abras una caja de pandora de
la que no hay vuelta atrás y te quedes hiper enganchado… Hablo de la música
obviamente.
@simpsonymous
